Internet时代的软件技术

在2008年中国电子技术年会上,北京大学电子信息学院院长梅宏介绍了Internet时代的软件技术。他指出，从发展趋势来看，如果我们想看看一个技术未来的走向，就要分析过去的历史。通过分析可以看到一个脉络，看到一个机理的技术走向。
梅宏说，到底是什么在促使软件技术的变化？这个驱动力就是更具表达能力，更符合我们人类的自然思维模式，更具构造性和演化性的计算模型，因为软件本身只是一个人造的产物，要求更高效地发挥硬件资源所提供的计算能力。在软件发展的过程中，从语言指令走向模块，然后走向构件，力度是越来越大，如操作系统的发展，从引导程序、管理程序，到多道程序设计，最后到了资源管理，就是现代的操作系统。尽可能多地凝练共性，提高软件开发的效率和质量。过去的软件编程是在某个机制上，要写程序，后来到了操作系统的层面需要网络性，这就有了中间件和应用系统的开发。他说，如果说我们把过去的这种阶段，看成手工作坊的阶段，而现在就是正在向软件的工业化方式转变。
希望可以尽可能平滑地桥接异构性，增加互操作性。梅宏说，实际上异构是我们市场行为的自然产物，任何一个公司要推行自己独特的产物，一定要做好自己的营销圈。而这种营销圈，往往会成为他们的异构的市场行为。
在多种网络出现的情况下，如果面向这么多操作系统的解耦合程序，就要在中间加一个中间件。这么多的中间件，使得编程的操作程序不一样了。实际上可以看到，软件技术的发展，本身是在桥接异构性。就现阶段而言，软件中间件正是支持面向构件的软件模型，支持网络平台上各类软硬件资源的综合管理，凝练网络应用开发的诸多共性，屏蔽网络平台的异构性这四种驱动力的自然产物。
梅宏说，到目前为止，Internet上的应用，最好的还是www，还是Web。回顾历史，Internet几代最早的E-mail的应用，到后来出现的FTP等的资源共享，到了Web的出现，实际上使得整个Internet走向一个集成。当我们想到Internet不仅仅是一个信息的提供者，不仅仅是一个数据的提供者，不仅仅是一个知识的提供者，它要给我们提供集散能力、软件能力的时候，我们就把它变成一个软件，它能提供给我们功能、计算。
谈到Internet平台的特征时，梅宏介绍说，其特征是：无统一控制的“真”分布性，节点的高度自治性和不可预测性，节点链接的开放性和动态性，人、设备和软件的多重异构性，使用方式的个性化和灵活性，网络连接环境的多样性。
同时，网构软件的主要特征有五点：自主性，软件实体具有相对独立性、主动性和自适应性；协同性，软件实体之间多种方式的互联、互通、协作和联盟；反应性，软件实体具有感知外部运行和使用环境的能力；演化性，结构和实体的演化能力（包括：元素数目的可变性、结构关系的可调节性和结构形态的动态可配置性）；多态性，网构软件实体具有目标制导能力和多目标的特征协同能力，从而使系统的效果体现出相容的多目标性。
梅宏说，现有软件中间件平台模型主要着重于开放环境的互联与互操作，缺乏对协同、演化、反应和多态的支持。未来中间件的发展趋势是：支持基于构件的软件开发，支持Internet应用，支持移动、嵌入式应用，支持服务质量，支持自治计算。